A Oscar Health, uma das seguradoras de saúde que mais crescem nos Estados Unidos, anunciou recentemente que está ampliando o uso de inteligência artificial (IA) em seus processos. A ideia é simples: usar tecnologia para cortar gastos operacionais e, ao mesmo tempo, oferecer um atendimento mais personalizado e eficiente aos clientes. Em vez de aumentar os preços dos planos, a empresa aposta na automação para tornar a saúde mais acessível.

Fundada em 2012, a Oscar sempre se destacou por usar tecnologia para simplificar o sistema de saúde americano, conhecido por sua burocracia e custos elevados. Agora, com a inteligência artificial, a empresa quer ir além. O plano inclui desde chatbots que respondem dúvidas dos pacientes até algoritmos que analisam históricos médicos para prever doenças antes que elas se agravem.

Como a IA vai reduzir os custos dos planos?

Na prática, a inteligência artificial da Oscar será aplicada em várias frentes. Uma delas é a análise de dados. A seguradora já possui um enorme banco de informações sobre hábitos, consultas e exames de seus milhões de clientes. Com algoritmos de machine learning (aprendizado de máquina), o sistema consegue identificar padrões e sugerir ações preventivas. Por exemplo: se uma pessoa tem risco elevado de desenvolver diabetes com base em seu histórico, a IA pode enviar lembretes para fazer exames ou recomendar consultas com nutricionistas — evitando que um problema pequeno se torne caro e grave.

Outra aplicação é na autorização de procedimentos. Hoje, muitas vezes um médico precisa ligar para a seguradora para pedir autorização para um exame ou cirurgia. Com a IA, esse processo pode ser automatizado. O sistema analisa o pedido em segundos, verifica se está dentro das regras do plano e libera ou não a autorização. Isso reduz o tempo de espera do paciente e o trabalho administrativo da equipe.

Além disso, a Oscar planeja usar chatbots inteligentes para atendimento ao cliente. Em vez de ficar esperando em uma fila telefônica, o usuário poderá tirar dúvidas sobre cobertura, reembolsos ou agendamentos por meio de um assistente virtual. O robô entende linguagem natural e pode resolver a maioria dos problemas sem precisar de um atendente humano. Isso barateia o custo operacional, que acaba refletindo no valor do plano.

E como o paciente ganha com isso?

Para o cliente, a principal vantagem é a possibilidade de um cuidado mais proativo e personalizado. Imagine receber no celular um alerta dizendo: “Olá, com base no seu último exame de sangue, seu nível de colesterol está alto. Que tal agendar uma consulta com um cardiologista aqui perto de casa? O plano cobre 100%.” Essa é a promessa da Oscar.

A inteligência artificial também pode ajudar no monitoramento de doenças crônicas. Pacientes com hipertensão ou diabetes, por exemplo, podem usar aplicativos conectados a dispositivos como medidores de pressão ou glicosímetros. Os dados vão direto para a seguradora, que consegue acompanhar a evolução e intervir rapidamente se algo sair do controle. Menos idas ao hospital significam menos despesas para o plano e mais qualidade de vida para o paciente.

A Oscar afirma que essas medidas já mostraram resultados em testes iniciais. A empresa divulgou que conseguiu reduzir em até 15% os custos com internações de clientes que utilizaram programas de monitoramento remoto com suporte de IA. Em um país onde os gastos com saúde consomem quase 20% do PIB, qualquer economia é bem-vinda.

Desafios e questionamentos: até onde a IA pode ir?

Embora os benefícios pareçam claros, a implementação da inteligência artificial em planos de saúde também levanta questões importantes. A primeira é a privacidade dos dados. Para funcionar bem, a IA precisa de acesso a informações sensíveis dos pacientes – histórico médico, resultados de exames, até mesmo hábitos de vida. Como garantir que esses dados não vazam ou são usados para outros fins, como aumentar o preço do plano para quem tem problemas de saúde? A Oscar garante que segue regras rígidas de segurança e anonimização, mas o receio é legítimo.

Outro ponto é o risco de viés algorítmico. Se a IA for treinada com dados de um grupo específico de pessoas (por exemplo, brancos de classe alta), ela pode não funcionar bem para outros grupos, gerando desigualdade no atendimento. A seguradora diz que seus modelos são constantemente auditados para evitar discriminação, mas especialistas alertam que é preciso transparência.

E, claro, há o impacto nos empregos. Se a IA automatiza autorizações e atendimento ao cliente, o que acontece com os funcionários que faziam esses serviços? A Oscar afirma que irá realocar profissionais para funções mais estratégicas, como cuidado direto ao paciente, mas a transição nem sempre é suave.

Diante desse cenário, fica a reflexão: será que a inteligência artificial vai realmente tornar a saúde mais acessível e humana, ou apenas criar novos problemas? A resposta depende de como empresas como a Oscar vão equilibrar eficiência com ética. Enquanto isso, o mercado observa – e o bolso dos consumidores espera.

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